Google Affronte une Bataille Juridique sur la Domination de la Recherche au Royaume-Uni
Google est sous surveillance au Royaume-Uni alors qu'il fait face à une action collective massive alléguant un abus de sa position dominante dans la recherche en ligne. Le procès, qui pourrait réclamer jusqu'à 5 milliards de livres sterling (6,6 milliards de dollars), a été déposé devant le Tribunal d'appel de la concurrence britannique le 16 avril 2025. Ce défi juridique accuse Google de pratiquer des prix plus élevés pour les annonces de recherche que ceux possibles dans un marché juste et compétitif.
Selon des sources telles que Reuters et CNBC, une partie importante des allégations concerne les accords de Google avec les fabricants de téléphones. Le procès affirme que Google a conclu des accords pour que son moteur de recherche et Chrome soient pré-installés sur les appareils Android. De plus, Google est accusé de verser des paiements à Apple pour garantir que Google reste le moteur de recherche par défaut sur les iPhones via Safari.
Un porte-parole de Google a défendu l'entreprise en déclarant : « Nous nous opposerons vigoureusement à cette action », et en soulignant que tant les consommateurs que les annonceurs choisissent Google en raison de son utilité, et non parce que les alternatives manquent.
Le régulateur britannique de la concurrence a lancé une enquête sur les pratiques de recherche de Google en janvier. Leurs conclusions sont significatives, citant que Google détient une part de 90 % du marché de la recherche au Royaume-Uni, touchant plus de 200 000 entreprises locales. Un rapport de 2020 a en outre souligné que Google a gagné 90 % des revenus de la publicité de recherche, ce qui ajoute du poids aux allégations actuelles du procès.
Cette action en justice vise à tenir Google responsable, en particulier du 1er janvier 2011 à aujourd'hui. Or Brook, qui fait partie de cet effort juridique, note : « Cette action collective vise à tenir Google responsable de ses pratiques illégales et à obtenir une compensation au nom des annonceurs britanniques qui ont été surfacturés. »
Ce n'est pas la première fois que Google fait face à de telles allégations en Europe. En 2018, l'entreprise a été condamnée à une amende de 4,3 milliards d'euros (4,9 milliards de dollars) par l'Union européenne pour des abus similaires. Google est actuellement en train de faire appel de cette décision.
L'issue de ce procès très médiatisé pourrait avoir de larges implications sur la manière dont les géants de la technologie opèrent sur des marchés compétitifs, en particulier dans le domaine de la publicité numérique. Tous les yeux seront tournés vers les tribunaux britanniques alors qu'ils naviguent dans cette affaire complexe et significative.
